百科：“異種器官移植新紀錄”等9則

異種器官移植新紀錄
　　
　　美國科研人員稱，他們讓移植的豬心在一只狒狒體內跳動了約兩年半，創(chuàng)下異種器官移植存活時間的新紀錄，同時意味著向把動物器官移植給人體的最終目標又前進一步。不同物種間的器官移植被稱為異種移植。異種移植的主要障礙是器官受體可能出現(xiàn)強烈的排異反應。研究人員通過修改豬心的3個基因，并使用一種抑制排異的藥物，成功讓接受移植的狒狒對豬心具有一定程度的排異耐受能力。有5只狒狒接受了豬心移植，這些豬心并沒有替代狒狒的心臟，而是連接到了狒狒的血液循環(huán)系統(tǒng)上。這些狒狒的平均存活時間為298天，其中一只活了945天。研究人員下一步準備直接用豬心替代狒狒自己的心臟，以了解狒狒僅依靠豬心能活多長時間。
　　胎兒性別或由古老病毒決定
　　美國一項研究發(fā)現(xiàn)，孕婦所懷胎兒的性別或許由一種源自150多萬年前的古老病毒所決定。人體大約40%的基因組是由病毒與人體DNA分子整合、經(jīng)歷上百萬乃至千萬年進化而形成。此次發(fā)現(xiàn)的這種病毒位于X染色體上，其活躍程度會直接影響X染色體的“工作狀態(tài)”，進而促進人體胚胎形成不同性別。研究人員發(fā)現(xiàn)，這種病毒通常不活躍，意味著X染色體的活動保持正常水平，生男生女概率各一半;而當這一病毒因某些原因活躍起來，X染色體會被抑制，生男孩的概率比生女孩高一倍。在人體一些腫瘤和神經(jīng)細胞上也發(fā)現(xiàn)了這種病毒，意味著今后或許可以通過抑制這種病毒的活躍性來治療癌癥。
　　城里的鳥兒更聰明
　　
　　加拿大研究人員通過對一種名為紅腹灰雀的鳥進行觀察研究，發(fā)現(xiàn)鳥兒也有“城鄉(xiāng)差別”，棲息在城市里的這種鳥比它們的農(nóng)村“老鄉(xiāng)”生存能力更強。研究人員從加勒比海島國巴巴多斯的城區(qū)和鄉(xiāng)村分別捕獲一些紅腹灰雀，讓它們挑戰(zhàn)一些任務，例如，拉開裝有鳥食的抽屜、辨別顏色等。結果發(fā)現(xiàn)，棲息在城區(qū)的鳥不僅比鄉(xiāng)村鳥有更強的解決問題能力，免疫力也比鄉(xiāng)村鳥強。此前有一項研究發(fā)現(xiàn)，生活在城市的兩種老鼠的大腦容量比鄉(xiāng)村同胞平均多6%。
　　奶牛也愛“宅”
　　人們通常認為放養(yǎng)奶?？闪钇涓匀环潘珊徒】?，但日本一項研究發(fā)現(xiàn)，奶牛其實不喜歡放養(yǎng)，更喜歡圈養(yǎng)。黑白花牛是一種體型大、分布廣、產(chǎn)奶量高的奶牛品種。研究人員調查了黑白花牛在放養(yǎng)和圈養(yǎng)條件下，它們尿液中的皮質醇濃度。皮質醇是腎上腺在應激反應里產(chǎn)生的一種類激素，能反映黑白花牛的壓力水平。結果發(fā)現(xiàn)，在放養(yǎng)情況下這些奶牛的尿液皮質醇濃度比在圈養(yǎng)時要高，而且溫度和濕度越高這種傾向越明顯，表明它們的壓力越大。研究人員雖然暫沒有發(fā)現(xiàn)黑白花牛在放養(yǎng)和圈養(yǎng)條件下產(chǎn)奶量的差異，但長期來看可能會產(chǎn)生影響。
　　被純氧所包圍的白矮星
　　
　　巴西和德國天文學家發(fā)現(xiàn)了一顆迄今獨一無二的白矮星，其大氣層99.9%為氧氣。這顆白矮星名為Dox，位于天龍座，距離地球大約1200光年，它是已知第一顆大氣層幾乎為純氧的恒星，挑戰(zhàn)了現(xiàn)有的恒星演化理論，或將有助科學家們更透徹地洞悉恒星進化的秘密。當恒星的燃料耗盡，開始衰亡，它們會向內塌縮，被壓縮的物質不斷變熱，讓大量氣體揮發(fā)，最終留下一個炙熱稠密的恒星核，即白矮星。研究人員并不清楚為何Dox與其他白矮星不同，對此，他們提出了一些假設。一種假設認為，附近恒星的引力將其最輕的元素如氫和氦剝離出來;另一種假設則是，恒星在死亡前，朝太空噴出大量氣體燃燒產(chǎn)生的脈沖和等離子體，它們帶走了更輕的氫和氦等元素。
　　咖啡或可降低患腸癌概率
　　美國一項研究表明，每天喝少量咖啡或能大大降低罹患腸癌的風險，比如，一天只需要飲用一到兩杯咖啡就能將罹患腸癌的風險降低26%。而且，如果飲用的是黑咖啡，抗癌效果可能更顯著。研究人員對5100多名腸癌患者和4000名無此病史的研究對象飲用咖啡的習慣進行了記錄。同時，研究人員還調查了研究對象日常飲用其他飲料的細節(jié)和其他影響因素，比如家族疾病史、飲食習慣、鍛煉習慣以及是否抽煙喝酒等，從而得出以上結論。研究還表明，并非只有咖啡內含的咖啡因給人提供保護，有咖啡因和去咖啡因的咖啡都產(chǎn)生了同樣的效果。抗氧化劑等物質可能是“幕后功臣”。
　　年輕的秘密
　　
　　中國、荷蘭、英國的一項合作研究發(fā)現(xiàn)了有可能讓皮膚“青春永駐”的基因，首次從基因層面揭示了為什么有些人看起來與實際年齡差別很大的原因。研究人員讓多達近10萬人次反復評估4000多人的面部高清照片，精確量化了每個人的感知年齡（即看起來年輕年老的程度），并分析了近800萬個DNA位點和感知年齡的關系。結果發(fā)現(xiàn)，帶有MC1R基因特殊基因型的人看起來比同齡人平均年老兩歲。MC1R基因是人類皮膚合成黑色素過程中的關鍵基因，其遺傳缺陷可造成皮膚缺乏黑色素的天然保護功能。不過數(shù)據(jù)顯示，MC1R基因對感知年齡的作用并不受皮膚顏色、紫外線傷害和日照暴露水平等因素的影響，說明MC1R還有其他功能在起關鍵作用。目前已知由MC1R參與的細胞功能還包括氧化傷害、DNA修復和免疫調節(jié)，這些都可能是導致感知年齡變化的原因。
　　“白發(fā)基因”
　　英國科學家稱他們首次發(fā)現(xiàn)了“白發(fā)基因”?？茖W家從6000名年齡在18～45歲的拉美裔志愿者身上提取DNA樣本進行研究，結果發(fā)現(xiàn)IRF4基因對生成白發(fā)有顯著影響。此前，科學家只知道這種基因和頭發(fā)顏色與頭發(fā)的多少有一定關系。新研究則發(fā)現(xiàn)這種“白發(fā)基因”會讓頭發(fā)更早變白，或是比別人有更多白發(fā)。不過，年齡仍然是影響頭發(fā)變白的關鍵因素，其他諸如情緒等復雜因素也可能影響白發(fā)的生成。科學家認為，通過關閉基因的方式，未來將有可能推遲甚至阻止人的頭發(fā)變白。
　　煙民口腔菌群失衡
　　美國一項研究發(fā)現(xiàn)，吸煙會嚴重改變口腔菌群平衡。而如果戒煙一段時間后，口腔菌群就能恢復平衡。研究人員收集了志愿者使用過的漱口水樣本進行檢測分析，其中有煙民，有曾經(jīng)的煙民，還有從未吸過煙的人。正常情況下，大約會有600種不同種類的細菌“居住”在人的口腔中，而在煙民口腔中，有150多種細菌會出現(xiàn)明顯的數(shù)量增長，與此同時會有約70種細菌大幅減少。例如，煙民口腔中的變形菌種類相對較少，變形菌被認為能幫助分解吸煙產(chǎn)生的有毒化學物質;煙民口腔中的鏈球菌種類則要比非煙民多10%，鏈球菌被認為會誘發(fā)齲齒。那些戒煙至少10年的人，其口腔菌群與從未吸過煙的人口腔菌群沒什么差別。這說明，只要戒煙，口腔菌群能夠逐漸恢復平衡。研究人員接下來將進一步查證，口腔菌群變化是否減弱了人體對煙草中致癌物的抵御能力。
　　【文稿】彭 文
　　【責任編輯】龐 云