貓頭鷹是什么?
貓頭鷹 ：
māo tóu yīnɡ
鳥綱，鴟?科鳥類的通稱。頭部寬大似貓頭。喙和爪呈鉤形，十分銳利。兩眼位于頭部正前方，視野寬廣。飛行時無聲。晝伏夜出，以鼠類為主食。為農(nóng)林益鳥。
貓頭鷹是鸮形目夜行性猛禽中部分種類的統(tǒng)稱。許多鸮在耳上方有直立的羽簇，像耳或角一樣，因此它們的面形似貓，故俗稱貓頭鷹。鸮形目現(xiàn)有3個科，約24屬135種。這些鸮都各有其名，如栗鸮、倉鸮、鷹鸮、雕鸮、倭鵂鹠等等。因此，不能說貓頭鷹是哪一種鳥的俗稱，也不能說貓頭鷹學(xué)名是什么什么。鸮形目中有些種類在全世界分布，有些僅存于某些島嶼。所有鸮類均具有相同的體制易于辨認(rèn)。體長13至70厘米，翅展30至200厘米，多數(shù)種體型較小。頭大，可向任何方向轉(zhuǎn)動180度以上。眼大，固定在眼眶內(nèi)，不能動，兩眼均向前方。幾乎均在夜間活動的鸮其視網(wǎng)膜上僅有桿狀細(xì)胞，無色視覺。鸮的視覺為雙眼視覺，頭部從中央平面移開便加強了深度知覺。與一般認(rèn)為的相反，鸮在白天并非盲目，其瞳孔能極度縮小，夜間視力較人更強。耳四周圍以羽毛構(gòu)成的羽領(lǐng)，其功能為集中聲音。耳孔前緣有可活動的耳蓋，其功能可能如集中聲音的反射板。許多鸮的兩側(cè)耳孔開口位置不對稱，兩耳對頻率不同的聲音敏感程度不同。因此可同時在兩個平面上定位聲源。北方的種有厚層絨羽以保溫。多數(shù)種的飛羽上表面覆以一層茸毛狀物，故飛行時無聲。羽色各異，少數(shù)種羽毛顏色單一，多數(shù)種有隱約的條狀、點狀斑紋，在樹皮背景下有保護(hù)色作用。鸮幾乎見于各種生存環(huán)境，從草原、凍原到稠密的林地和雨林。許多種的種群密度主要取決于可利用的營巢領(lǐng)地而不是可能獵取食物的數(shù)量。鸮均為食肉性，最常見的獵物為嚙齒類，如鼠。小型鸮類食昆蟲，魚鸮屬食魚。獵物被整個吞下，不能消化的部分（如羽毛、皮毛和骨）成團(tuán)吐出。鸮多為夜行性，但深夜時多不活動，一般在破曉前鳴叫并獵食。常借聲音通訊，尤其是交配及保衛(wèi)領(lǐng)域時。白天它們羽衣緊貼身體，耳羽簇豎起，眼半閉。鸮以樹洞、峭壁巖洞等為巢。在草原則營巢于地面。每窩產(chǎn)卵可多至12個，卵近球形。鸮對于防止鼠害有極大作用，是一種。
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貓頭鷹的生活習(xí)性:
貓頭鷹在古代并非全是惡的化身。古希臘神話中有個智慧女神叫雅典娜，據(jù)說她的愛鳥就是貓頭鷹。因此，古希臘人對貓頭鷹非常崇拜，認(rèn)為它是智慧的象征。
那么，貓頭鷹是怎樣捕鼠的呢？
鳥類學(xué)家們很早就研究貓頭鷹如何捕鼠的問題。貓頭鷹的眼球呈管狀，有人把貓頭鷹的眼睛形容成一架微形的望遠(yuǎn)鏡。在貓頭鷹眼睛的視網(wǎng)膜上有極其豐富的柱狀細(xì)胞。柱狀細(xì)胞能感受外界的光信號，因此貓頭鷹的眼睛應(yīng)該能夠察覺極微弱的光亮。如果把鳥眼比做照相機的話，那么大多數(shù)適于白天活動的鳥的眼睛是小口徑的標(biāo)準(zhǔn)鏡頭，貓頭鷹的眼睛就是大口徑、長焦距的望遠(yuǎn)鏡頭。因此在很長一段時間里，人們一直認(rèn)為貓頭鷹是靠視覺在黑暗中飛行和捕食的。但是，如果用一般鳥類所具有的視覺感覺系統(tǒng)來衡量貓頭鷹的話，那么要達(dá)到貓頭鷹這樣的視力，它的整個腦部就得都由視覺神經(jīng)組成！
近代，先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)把對貓頭鷹行為的研究推向新的階段。一些鳥類學(xué)家把倉鸮（貓頭鷹的一種）放在全黑的房間里，用紅外攝影設(shè)備觀察倉鸮的捕鼠活動。實驗做得非常巧妙。室內(nèi)除了地面上撒一些碎紙條外，沒有其他任何東西。實驗開始時，鳥類學(xué)家把一只老鼠放人實驗室，開始錄像。從錄像上發(fā)現(xiàn)，只要老鼠一踏響地面的碎紙，倉鸮就能快速、準(zhǔn)確地抓獲它。
鳥類學(xué)家們從進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，貓頭鷹的聽覺非常靈敏，在伸手不見五指的黑暗環(huán)境中，聽覺起主要的定位作用。貓頭鷹的左右耳是不對稱的，左耳道明顯比右耳道寬闊，而且左耳有很發(fā)達(dá)的耳鼓。大部分貓頭鷹還生有一簇耳羽，形成像人一樣的耳廓。貓頭鷹的聽覺神經(jīng)很發(fā)達(dá)，一個體重只有300 克的倉鸮約有9.5 萬個聽覺神經(jīng)細(xì)胞，而體重600 克左右的烏鴉卻只有2.7 萬個。另外，貓頭鷹臉部密集著生的硬羽組成面盤，而這個面盤是很好的聲波收集器。貓頭鷹碩大的頭使兩耳之間的距離較大，這可以增強對聲波的分辨率。當(dāng)一只貓頭鷹在黑暗的環(huán)境中搜索獵物時，它對聲音的第一個反應(yīng)是轉(zhuǎn)頭，如同我們在聽微小響動時側(cè)耳傾聽一樣。但是貓頭鷹并不是真正地側(cè)耳傾聽，它轉(zhuǎn)頭的作用是使聲波傳到左右耳的時間產(chǎn)生差異。當(dāng)這種時間差增加到30微秒以上時，貓頭鷹即可準(zhǔn)確分辨聲源的方位。貓頭鷹一旦判斷出獵物的方位，便迅速出擊。貓頭鷹的羽毛非常柔軟，翅膀羽毛上有天鵝絨般密生的羽絨，因而貓頭鷹飛行時產(chǎn)生的聲波頻率小于1 千赫，而一般哺乳動物的耳朵是感覺不到達(dá)么低的頻率的。這樣無聲的出擊使貓頭鷹的進(jìn)攻更有“閃電戰(zhàn)”的效果。據(jù)研究，貓頭鷹在撲擊獵物時，它的聽覺仍起定位作用。它能根據(jù)獵物移動時產(chǎn)生的響動，不斷調(diào)整撲擊方向，最后出爪，一舉奏效。當(dāng)然，貓頭鷹在捕食中視覺和聽黨的作用是相輔相成的，它正是在各方面適應(yīng)夜行生活而成為一個高效的夜間捕獵能手。
全世界的貓頭鷹一共有133 種，前面說的倉鸮只是其中一種。在我國南方有一種貓頭鷹非常近似于倉鸮，它就是草鸮. 草鸮的臉型很像猴子，因而很多人叫它猴面鷹。草鸮經(jīng)常出沒于墳場墓地，飛行時飄忽不定，鳴叫聲尖利刺耳，常令人聯(lián)想起墓地里游蕩的野鬼孤魂。實際上，草鸮之所以在墳地出沒，是由于那里有豐富的野鼠可供它們捕食。
貓頭鷹，又叫鸮，因為它們的眼睛又圓又大，很像貓的眼睛，所以被俗稱為貓頭鷹。貓頭鷹屬于鸮形目夜行性猛禽，共有180多種。分布在我國的貓頭鷹大約有26種，均屬于國家二級保護(hù)動物。
獨特的羽毛設(shè)計使夜行貓頭鷹成為世界上最安靜的飛行鳥，對于它們的獵物來說有時甚至是無聲的。它的雙眼不像其他鳥類那樣生在頭部兩側(cè)，而是長在正前方。貓頭鷹的大眼睛只能超前看，要向兩邊看的時候，就必須轉(zhuǎn)動它的頭。貓頭鷹的脖子又長又柔軟，能轉(zhuǎn)動270度。由于是夜間出來捕食的種類，它們的聽力十分的敏銳，它的兩只耳朵不在同一個水平上，有利于根據(jù)地面獵物發(fā)出的聲音來確定獵物的正確位置。
貓頭鷹是現(xiàn)存鳥類種在全世界分布最廣的鳥類之一。除了北極地區(qū)以外、世界各地都可以見到貓頭鷹的蹤影。貓頭鷹完全依靠捕捉活的動物為食。獵物的大小視貓頭鷹的體型大小而定，小到昆蟲，大到兔子都有。眼的四周羽毛呈放射狀，形成所謂“面盤”。嘴和爪都彎曲呈鉤狀。周身羽毛大多為褐色，散綴細(xì)斑，稠密而松軟，飛行時無聲。夜間和黃昏活動，主食鼠類，有時也捕食小鳥或大型昆蟲
