史上五大滅絕事件 奧陶紀(jì)-志留紀(jì)之交大滅絕 時間:4.39億年 前原因:全球氣候變冷 后果:約有100個科的生物滅絕 這一時期大多數(shù)生物的機(jī)體是軟體組織,形成化石的幾率很小,只有那些具有殼或硬組織的動物才留下了比較多的線索,因而我們無法弄清楚當(dāng)時到底發(fā)生了什么以及都有哪些物種受到了影響。據(jù)估計(jì),大約有100個科的生物滅絕了,在屬種級別上滅絕率更高,如腕足類屬的滅絕率為60%,種的滅絕率可達(dá)85%。三葉蟲類在這次滅絕中元?dú)獯髠?,此后再也無法恢復(fù)前期的繁榮。 此次滅絕事件對低緯度熱帶地區(qū)生物的影響較大,而對高緯度地區(qū)和深水區(qū)生物的影響相對較小,是地球史上第三大物種滅絕事件。古生物學(xué)家認(rèn)為,這次物種滅絕是由全球氣候變冷造成的。地球上生命的起源至少可以追溯到35億年前,但在很長一段時間里,地球上的生命形式只有微生物和細(xì)菌,這一現(xiàn)象一直維持到距今約5.3億年前的寒武紀(jì)早期。在寒武紀(jì),多細(xì)胞動物突發(fā)性地在海洋中出現(xiàn)。據(jù)統(tǒng)計(jì),自寒武紀(jì)以來,明顯的生物滅絕事件發(fā)生了15次。 晚泥盆紀(jì)弗拉斯期-法門期之交大滅絕 時間:3.67億年前 原因:淺水中含氧量下降 后果:70%物種消失,海洋中無脊椎動物損失慘重 雖說科學(xué)家可以確定在晚泥盆紀(jì)弗拉斯期—法門期之交發(fā)生了大滅絕,但究竟持續(xù)多長時間卻并不清楚,可能持續(xù)了50萬年,也可能是150萬年。而且我們也不清楚到底是發(fā)生了一個大滅絕還是幾個連續(xù)稍小的滅絕,專家對當(dāng)時幾個重要事實(shí)也還沒有達(dá)成共識。 經(jīng)過這次滅絕,70%的物種消失了。海洋中的物種比淡水中的物種受到的影響更大,珊瑚生物滅絕、腕足動物、菊石、海百合等許多無脊椎動物損失慘重。而在陸地上,正在不斷衍生出新種的植物。對于這次滅絕的起因我們知之甚少,從暖水海洋中物種不成比例的消失來看,全球變冷可能是一個重要的因素,同時還有跡象顯示當(dāng)時比較淺的水域里氧氣含量也下降了。 二疊紀(jì)-三疊紀(jì)之交大滅絕 時間:2.45億年前 原因:氣候變化 后果:物種數(shù)減少90%以上 到了二疊紀(jì),地球上一派欣欣向榮景象,海百合、菊石、珊瑚和魚類在海洋中異常繁榮,兩棲動物以及爬行動物進(jìn)一步深入內(nèi)陸活動,這段相對穩(wěn)定的時期持續(xù)了大概1億年。到了二疊紀(jì)末期,大約在2.45億年前,地球歷史上最大的一次集群滅絕事件發(fā)生了。 據(jù)統(tǒng)計(jì),這次滅絕事件導(dǎo)致生物科數(shù)減少了52%,物種數(shù)減少了90%以上,受影響最大的是海洋生物,特別是底棲生物和窄鹽性生物。超過3/4的脊椎動物消失了,蜥蜴類、兩棲類、獸孔目爬行類也急劇衰落。對此,科學(xué)家們提出了多種解釋:海平面波動、海洋中鹽度變化、火山活動。而最重要的影響因素似乎還是氣候變化。 三疊紀(jì)-侏羅紀(jì)之交大滅絕 時間:2.08億年前 原因:起因不詳 后果:滅絕程度相對較小,恐龍崛起 不少科學(xué)家認(rèn)為,這次滅絕的程度相對來說比較小。一些研究顯示,這次災(zāi)難造成了60個科的海洋生物滅絕,科的滅絕率大約是1/4。還有研究認(rèn)為,在三疊紀(jì)末期至少有兩次滅絕時期,相隔1200—1700萬年。但不論是單一的大滅絕還是幾個連續(xù)稍小的滅絕,在這一時期里,牙形石類全部滅絕,菊石、海綿動物、頭足類動物、腕足動物、昆蟲及陸生脊椎動物中的多個門類,都走到了進(jìn)化的終點(diǎn)。 雖然這次大滅絕的損失相對較小,但它卻騰出了許多“生態(tài)位”,為很多新物種的產(chǎn)生提供了有利條件,恐龍就是從此開始了它們統(tǒng)治大地的征程。此次滅絕起因很不清楚,不過降雨增加可能是一個重要的因素。 白堊紀(jì)-第三紀(jì)之交大滅絕 時間:6500萬年前 原因:小行星或彗星墜落地球 后果:恐龍時代在此終結(jié) 此次滅絕是地球歷史上第二大集群滅絕事件,而恐龍時代就是在此終結(jié)。據(jù)統(tǒng)計(jì),在白堊紀(jì)末,生物圈有2868個屬,到了第三紀(jì)初就只剩下1502個屬,受影響最大的是陸地上的恐龍和海洋生物界的浮游生物。除了恐龍滅絕之外,曾在前4次大滅絕中都得以幸存的菊石最終還是滅絕了。 而由于某種原因,某些物種卻基本沒有受到影響,鱷魚、海龜、蜥蜴、哺乳動物以及鳥類都順利地應(yīng)付了這場危難。恐龍及其同類的消失為哺乳動物及人類的登場提供了契機(jī)。目前國外科學(xué)界普遍接受的一種解釋是,這次大滅絕是一顆巨大的小行星或彗星墜落到地球上,引起地球生態(tài)系統(tǒng)劇烈變化的直接結(jié)果。
1.奧陶紀(jì)-志留紀(jì)生物大滅絕:4.43億年前 地球歷史上第三大規(guī)模的生物大滅絕事件,而且奧陶紀(jì)-志留紀(jì)生物大滅絕還具有兩個間隔數(shù)千年的滅絕高峰。奧陶紀(jì)的大部分生命還生活在海洋里,因此諸如三葉蟲、腕足類和筆石類等海洋生物的數(shù)量急劇下降。大約有85%的海洋生命滅絕。滅絕原因據(jù)稱是南半球出現(xiàn)了巨大的冰川,導(dǎo)致氣候變化和海平面下降,并使海水化學(xué)成分發(fā)生了改變。 奧陶紀(jì)由于淺海廣布、氣候適合,海生無脊椎動物進(jìn)一步繁盛,分異更為顯著,占絕對優(yōu)勢。淺海滋生著底棲的三葉蟲、腕足類、雙殼類、腹足類、介形類、海百合、海林檎等。清澈的淺海中有苔蘚蟲、珊瑚、海綿類、喙殼類、鸚鵡螺、牙形石、層孔蟲、藻類等。深水、滯流靜水海域,海底不適合底棲生物生存,海面漂浮著筆石類、有薄殼的纖小動物,如葉蝦類,這些可以順洋流漂浮,成為廣布的化石。 2.晚泥盆世大滅絕:3.59億年前有四分之三的生物滅絕,不過這并不是單一的滅絕事件,而是包括了一系列、持續(xù)了數(shù)百萬年時間的滅絕事件。生活在淺海區(qū)域的生物受影響最大,珊瑚礁遭受重創(chuàng)無法恢復(fù),直到一億年后新的珊瑚種類才出現(xiàn)。事實(shí)上,大部分海底都變得缺氧,因而變得不適合生物生存——除了細(xì)菌。海平面高度、 小行星撞擊、氣候變化以及新的植物改變了土壤,這些都可能是生物大滅絕的原因。 3.二疊紀(jì)生物大滅絕:2.48億年前 96%的生物在這次事件中滅絕,堪稱貨真價實(shí)的“大滅絕”。地球上的所有生命都源自那4%幸存者。這次滅絕事件其實(shí)相當(dāng)復(fù)雜,因?yàn)槠渲兄辽侔瑑蓚€跨度數(shù)百萬年的滅絕時期。海洋生物受影響嚴(yán)重,而昆蟲也經(jīng)歷了它們歷史上唯一一次大滅絕。小行星撞擊、火山噴發(fā)、大規(guī)模甲烷釋放、氧含量降低、海平面變動等諸多原因綜合在一起,導(dǎo)致了這次滅絕事件。 4. 二疊紀(jì)-三疊紀(jì)滅絕事件(Permian–Triassic extinction event)距今大約2億5140萬年。 若以消失的物種來計(jì)算,當(dāng)時地球上70%的陸生脊椎動物,以及高達(dá)96%的海中 生物消失;這次滅絕事件也造成昆蟲的唯一一次大量滅絕。計(jì)有57%的科與83%的屬消失。在滅絕事件之后,陸地與海洋的生態(tài)圈花了數(shù)百萬年才完全恢復(fù),比其他大型滅絕事件的恢復(fù)時間更長久。此次滅絕事件是地質(zhì)年代的五次大型滅絕事件中,規(guī)模最龐大的一次,因此又被正式稱為大滅絕(Great Dying),或是大規(guī)模滅絕之母(Mother of all mass extinctions)。 5.白堊紀(jì) - 第三紀(jì)生物大滅絕(K/T滅絕):6500萬年前 由于恐龍的滅絕,這次事件最廣為人知。然而,許多其他生物在白堊紀(jì)晚期仍然繁盛,包括菊石類、許多有花植物以及最后的翼龍類。在最終的大滅絕事件來臨之前的數(shù)百萬年中,一些類群的數(shù)量逐漸下降,其原因可能與火山爆發(fā)導(dǎo)致的氣候變化,以及海平面的急劇下降有關(guān)。最后,一顆巨大的小行星撞向墨西哥尤卡坦半島附近的海床,導(dǎo)致了這場生物大滅絕。 這次生物大滅絕最流行的說法是,一顆小行星與地球發(fā)生了大碰撞,這次撞擊相當(dāng)于人類歷史上發(fā)生過最強(qiáng)烈地震的100萬倍,爆炸的能量相當(dāng)于地球上核武器總量爆炸的l萬倍,導(dǎo)致了2.1萬立方公里的物質(zhì)進(jìn)入了大氣中。由于大氣中高密度的塵埃, 太陽光不能照射到地球上,導(dǎo)致地球表面溫度迅速降低。沒有了陽光,植物逐漸枯萎死亡。沒有了植物,就沒有了植食性的動物,肉食性的恐龍也失去了食物來源,它們在絕望和相互殘殺中慢慢地消亡。幾乎所有的大型陸生動物都沒能幸免于難,在寒冷和饑餓中絕望地死去。小型的陸生動物,像一些哺乳動物依靠殘余的食物勉強(qiáng)為生,終于熬過了最艱難的時日,等到了古近紀(jì)陸生脊椎動物的再次大繁榮。
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